「新日本歩く道紀行100選シリーズ」を通年で歩く人たちのクラブ「歩きんぐくらぶ」

起点 ＪＲ善通寺駅

１１０年の時を超え、今も使われ続けるまちの玄関です。明治時代に建てられ、大正11年（１９２２年）秋の陸軍大演習の際に大改修されました。表玄関やホームの天井など、そこかしこに大正の趣を残した歴史ある駅です。ここから弘法大師空海生誕の地を巡る一歩を進みます。

1　７５番札所総本山善通寺

７５番札所善通寺は、大師のご誕生の地であり、大師の父「佐伯真田公善通」の名にちなんで名付けられたと伝えられる真言宗善通寺派の総本山です。県内最古の現存する五重塔、仏帥･運長作の本尊、大師の御作や遺品などの宝物が納められた宝物館などがみどころです。

2　７３番札所　出釈迦寺

７３番札所出釈迦寺まで歩く際、左手に断崖が見えます。大師が７歳の時、「仏門に入って多くの人を救いたい。この願いが叶うのなら、釈迦如来よ、現れたまえ」と願って身を投げた、という伝説の残る捨身ｹ岳です。この伝説が、寺の名前の元になっています。

3 ７２番札所　曼荼羅寺

坂を下るとすぐ７２番札所曼茶羅寺に着きます。大師が母･玉依御前の菩提寺として建てられたと伝えられるこの寺には、弘法大師を慕う平安･鎌倉時代の歌人西行法帥も訪れたとされています。　「西行の昼寝石」「西行法師笠掛けの桜」など境内に残る西行法師の足跡を探してみてください。

4 ７４番札所　甲山寺

西讃府志に、弘法大師が清濃池を修築した功績で朝廷から賜った報奨金で建てた寺、として記されているのが74番札所甲山寺です。甲山は、香川県に多いおむすび形をした小山です。頂上には戦国武将の居城跡があり、南束のふもとからは、古代の甕棺や土器などが出土しました。

終点 ７６番札所　金倉寺

７６番札所･金倉寺は、弘法大師の姪の子である円珍（智証大師）が命名したと伝えられるお寺です。境内では乃木将軍ゆかりの品など、善通寺市に関する偉人たちの歴史にも触れることができます。善通寺市の歴史と文化の香りを堪能して、ぜひまたご来訪ください。